El cierre parcial del gobierno de Estados Unidos impidió este viernes la publicación del informe de empleo de septiembre, un dato clave para los mercados y la Reserva Federal, lo que deja a economistas, empresas e inversionistas sin información crucial sobre la salud laboral del país.
La interrupción ocurre en un momento de incertidumbre económica, con la contratación prácticamente detenida, aunque los consumidores de mayores ingresos continúan gastando y algunas empresas incrementan inversiones en centros de datos de inteligencia artificial. La pregunta ahora es si estas dinámicas serán suficientes para reactivar el empleo una vez que se normalice la actividad gubernamental.
Es la primera vez desde 2013 que un cierre del gobierno retrasa el informe laboral. Durante la suspensión parcial de 2018-2019, el Departamento de Trabajo permaneció operativo gracias a la financiación temporal aprobada por el Congreso. Las cifras de septiembre se publicarán una vez que se reanuden las operaciones.
La Casa Blanca y los demócratas del Senado se culpan mutuamente por el cierre. “Empresas, familias, responsables de la política, los mercados e incluso la Reserva Federal están volando a ciegas… porque el cierre del gobierno de los demócratas ha detenido la publicación de datos económicos clave”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai.
Mientras tanto, los economistas recurren a indicadores privados para evaluar el mercado laboral. ADP reportó que la economía privada perdió 32.000 empleos en septiembre, con recortes en construcción, manufactura, servicios financieros, restaurantes y hoteles. Por el contrario, los sectores de salud, educación privada y tecnología añadieron trabajadores. “Hemos visto un declive significativo en el impulso de contratación a lo largo del año”, dijo Nela Richardson, economista jefe de ADP.
El gobierno tampoco publicó esta semana los datos del seguro de desempleo, tradicional indicador de despidos. Goldman Sachs, usando datos estatales, estimó que las solicitudes semanales subieron ligeramente a 224.000 desde 218.000 la semana anterior, cifras históricamente bajas que indican que la mayoría de los empleados sigue retenida.
En el sector servicios, el Instituto de Gestión de Suministros (ISM) reportó un índice de 50 en septiembre, la línea divisoria entre expansión y contracción, aunque la contratación cayó por cuarto mes consecutivo. El Banco de la Reserva Federal de Chicago estimó que la tasa de desempleo se mantuvo baja en 4,3%.
El retraso del informe oficial aumenta la incertidumbre sobre la evolución económica y complica la toma de decisiones de política monetaria e inversión en un momento clave para la recuperación de la economía estadounidense.