El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) ha incrementado el uso de cárceles locales para albergar a personas migrantes. Esta medida responde a un aumento del 49 % en el número de detenidos desde enero, cuando comenzó el nuevo mandato del presidente Donald Trump.
A mediados de julio, ICE reportó 55,568 migrantes bajo custodia, frente a los 37,317 registrados al finalizar enero, según cifras oficiales.
En respuesta a esta alza, ICE ha utilizado cárceles de condado, prisiones federales y nuevos centros de detención, incluyendo instalaciones como el denominado ‘Alligator Alcatraz’, ubicado en Florida.
Durante junio, ICE operó 436 centros “activos” —es decir, con al menos una persona retenida—, lo que representa un aumento del 7.13 % respecto a enero y un 14.44 % más en comparación con junio de 2024, de acuerdo con datos recopilados por la organización civil Vera.
Organizaciones detectan uso de centros no reportados
Grupos independientes han documentado la presencia de personas migrantes en instalaciones no incluidas en los informes oficiales de ICE.
Prison Policy Initiative estimó un promedio de 10,547 personas retenidas en 80 cárceles locales entre mayo y junio. The Marshall Project identificó 6,600 personas detenidas en 150 cárceles locales.
La mayoría de los migrantes no tiene condenas penales
Según el proyecto TRAC de la Universidad de Syracuse, el 71.1 % de los migrantes detenidos no ha recibido condena criminal. Además, en julio, 30 de los 45 centros que superaban su capacidad eran cárceles de condado.
Estas cifras provienen de los 181 centros oficialmente reportados por ICE, aunque el total real podría ser mayor debido a la falta de datos públicos completos.
Preocupación por opacidad en la información
Susan B. Long, cofundadora de TRAC, señaló que la “falta de transparencia” en los informes oficiales dificulta obtener un panorama completo.
Como ejemplo, mencionó que el centro ‘Alligator Alcatraz’, inaugurado el 3 de julio, no figura en los listados oficiales, a pesar de que medios de comunicación han reportado su uso.
Detenciones migratorias en EE. UU.: un sistema ya consolidado
Michael Flynn, director del Global Detention Project, explicó que Estados Unidos ya operaba el mayor sistema de detención migratoria del mundo antes del actual gobierno. El uso de cárceles y estaciones policiales para retenciones migratorias ha sido una práctica habitual durante décadas.
Financiamiento y participación de contratistas privados
Jeff Migliozzi, de Freedom for Immigrants, advirtió sobre los posibles conflictos de interés, ya que ICE recibirá 45,000 millones de dólares hasta 2029 para expandir la infraestructura de detención. Esta cifra supera en un 62 % el presupuesto asignado al sistema federal de prisiones, según un análisis del American Immigration Council.
El 90 % de los migrantes detenidos están en centros gestionados por contratistas privados, indicó la organización.
Con información de EFE.