Central Romana Corporation (CRC), la principal industria azucarera de República Dominicana, con una ponderación cercana al 65% en las exportaciones de este rubro agrícola, recibió el visto bueno de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP) para vender azúcar en el ese mercado, luego de poco más de dos años de suspensión.
El presidente Luis Abinader celebró la decisión y consideró que el levantamiento de la prohibición es una “buena noticia” para el sector azucarero dominicano, al considerar que esta decisión representa un paso importante para la recuperación de la industria. “Ya volvemos, después de más de dos años. Central Romana va a poder exportar como siempre lo ha hecho, azúcar y sus subproductos hacia los Estados Unidos”, dijo Abinader al preguntársele sobre el impacto del levantamiento de esta sanción por parte de Estados Unidos.
Recordó que Central Romana, según sus declaraciones, siempre estuvo dispuesto a que le informaran dónde tenía que mejorar, por lo que esta decisión del gobierno de Estados Unidos, colige Abinader, debió ser porque se habrán tomado las medidas de lugar. “Lo importante es que estoy va a ayudar las exportaciones de azúcar y va a normalizar el empleo, que es el principal empleador en la región Este, especialmente en La Romana”, destacó Abinader.
En un comunicado compartido en los medios, CRC celebró la decisión tomada por la CBP para la modificación de la Orden de Retención de Liberación (WRO, siglas en inglés) que había sido emitida en su contra.
La empresa destacó que durante los últimos dos años ha proporcionado a CBP todas las auditorías independientes requeridas por organizaciones externas, así como la documentación de sus mejores prácticas. “Nos complace saber que la administración del Gobierno estadounidense ha examinado todas las pruebas compartidas y ha acordado que no hay base para seguir con el WRO”, indicó la compañía en el comunicado.
La embajadora dominicana en Estados Unidos, Sonia Guzmán, también expresó su satisfacción por la decisión de las autoridades estadounidenses de levantar las restricciones que impedían la exportación de azúcar del Central Romana hacia ese país durante dos años.
Para la diplomática, esto es el resultado de un trabajo conjunto entre funcionarios del Gobierno y el sector privado. Colaboraron, reveló, los ministerios de Relaciones Exteriores, Industria, Comercio y Mipymes, Agricultura, Trabajo, ProDominicana y la propia Central Romana.
El ministro de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), Víctor -Ito- Bisonó, valoró la decisión de levantar la orden de retención de liberación (WRO), permitiendo la normalización del acceso del azúcar dominicano al mercado estadounidense.
Consideró que esta medida refleja la confianza en República Dominicana como un socio comercial estratégico y reconoce los esfuerzos del país para fortalecer su posición en los mercados internacionales.
Durante este proceso, el ministerio informó que sostuvo múltiples encuentros con el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, el Representante de Comercio y otras instancias, trabajando de manera coordinada con el Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Bisonó expresó que “esta acción refuerza la confianza global en República Dominicana. “Seguiremos impulsando un comercio sostenible, competitivo y alineado con las mejores prácticas internacionales, tal como lo ha impulsado el presidente Luis Abinader, quien ha liderado con su visión una política exterior que promueve la competitividad y la sostenibilidad de nuestro país en el ámbito global”, dijo.
El presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), Celso Juan Marranzini, expresó que la decisión de Estados Unidos de derogar la suspensión “es una excelente noticia que respalda la gran labor con apego a las buenas prácticas de excelencia que realiza Central Romana”.
Con el levantamiento de esa medida, dijo, se reconocen los esfuerzos que se lleva a cabo en nuestro país para seguir estrechando las relaciones de comercio y amistad con nuestro principal socio comercial, los Estados Unidos.
Proceso
En noviembre de 2022 los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, siglas en inglés) informaron que detendrían los embarques de azúcar sin refinar y los productos a base de azúcar producidos en República Dominicana por Central Romana Corporation debido a las denuncias de “trabajo forzoso” que existía en contra de esa empresa.
La institución indicó que esa fue una de las acciones tomadas por Estados Unidos para abordar el trabajo forzoso y otros abusos contra los derechos humanos en todo el mundo.
República Dominicana exportó 186,464 toneladas métricas de azúcar en 2023, por un valor de US$119.6 millones, lo que representa un cumplimiento del 98.48% de la cuota asignada por Estados Unidos. República Dominicana es el principal exportador de azúcar del Caribe hacia Estados Unidos con una ponderación cercana al 20%.
“Nos complace saber que la administración del Gobierno estadounidense ha examinado todas las pruebas compartidas y ha acordado que no hay base para mantener la Orden de Retención de Liberación (WRO)”, dijo la empresa en un comunicado compartido en los medios.