Santiago de los Caballeros se convierte desde este miércoles en escenario de uno de los principales encuentros económicos de América Latina y el Caribe, con la celebración del 41.º período de sesiones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), que durante tres días reunirá a delegaciones de más de 30 países, representantes de ocho organismos internacionales y empresarios de la región.
El secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs, presentó en Santiago los detalles del encuentro, que tendrá como uno de sus ejes centrales el análisis de los desafíos que enfrenta la región para recuperar capacidad de crecimiento, reducir las desigualdades y afrontar las transformaciones derivadas de un nuevo escenario geopolítico internacional.
La jornada inaugural contará con la participación del presidente dominicano, Luis Abinader, mientras que Salazar-Xirinachs presentará el documento de posición de la Cepal, centrado en las denominadas “trampas del desarrollo” y en la necesidad de fortalecer las capacidades de los países para gestionar las transformaciones económicas y sociales en la actual etapa internacional.
El segundo día de trabajo estará dedicado, entre otros asuntos, al documento “Rupturas y oportunidades: recomendaciones para que América Latina y el Caribe prosperen en la nueva era geopolítica”, elaborado por una comisión independiente convocada por el secretario ejecutivo del organismo.
Cepal destaca desempeño de República Dominicana
Salazar-Xirinachs destacó el desempeño económico de República Dominicana, país que, según señaló, ha mantenido durante aproximadamente los últimos 25 años un crecimiento cercano al 5 %, acompañado de generación de empleos, reducción de la pobreza y expansión de la infraestructura.
El funcionario atribuyó parte de ese desempeño a una combinación de factores, entre ellos la estabilidad política, la continuidad de determinadas políticas públicas entre gobiernos, las inversiones en infraestructura y logística y el fortalecimiento del capital humano.
En este último aspecto, consideró fundamental mantener las inversiones en educación, formación técnica y desarrollo de talento, especialmente ante la creciente demanda de las empresas multinacionales por trabajadores especializados.
“Si no se tiene el talento humano, eso puede frenar el dinamismo”, señaló el secretario ejecutivo de la Cepal, al referirse a sectores como los dispositivos médicos, la microelectrónica y los servicios modernos.
A su juicio, República Dominicana ha avanzado en esos ámbitos, pero debe mantener el esfuerzo para evitar que la falta de personal especializado se convierta en un obstáculo para el crecimiento económico.
Comercio y nueva realidad geopolítica
Otro de los asuntos abordados por Salazar-Xirinachs fue el impacto de los cambios en la política comercial internacional y, particularmente, la relación económica de los países de la región con Estados Unidos.
El funcionario en un conversatorio con medios de la ciudad de Santiago y otras ciudades, reconoció que la política arancelaria estadounidense ha generado modificaciones importantes en las relaciones comerciales internacionales y señaló que varios gobiernos latinoamericanos, incluida República Dominicana, han mantenido negociaciones para preservar las condiciones comerciales existentes.
En ese contexto, destacó la importancia del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA) y consideró que las negociaciones desarrolladas en los últimos años han contribuido a estabilizar parte de las condiciones comerciales.
Salazar-Xirinachs explicó que la Cepal ha incorporado con mayor énfasis el análisis geopolítico debido a las transformaciones que atraviesa la economía mundial y sus efectos sobre América Latina y el Caribe.
La migración haitiana y los derechos humanos
Consultado sobre la situación migratoria haitiana en República Dominicana, el secretario ejecutivo de la Cepal afirmó que el organismo considera que las migraciones deben ser gestionadas de manera integral y con respeto a los derechos humanos.
Explicó que la Cepal trabaja estos asuntos a través del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (Celade) y que prepara un documento para analizar la nueva etapa migratoria regional y los efectos de los cambios en las políticas migratorias de Estados Unidos.
Salazar-Xirinachs señaló que los Estados tienen derecho a administrar los flujos migratorios que consideren que pueden manejar y establecer políticas de admisión y regulación, pero sostuvo que esas medidas deben contemplar también la protección de los derechos de las personas migrantes.
“Es un tema complejo, difícil”, reconoció al referirse específicamente a la situación entre República Dominicana y Haití, y recordó que el Gobierno dominicano ha solicitado apoyo internacional para afrontar los retos derivados de la crisis haitiana.
Un espacio para compartir experiencias
El secretario ejecutivo explicó que la función de la Cepal no se limita a la elaboración de estudios y recomendaciones, sino que también consiste en generar espacios de diálogo entre los países para compartir experiencias, políticas públicas y prácticas que puedan contribuir al desarrollo regional.
En ese sentido, destacó que las sesiones permiten a los gobiernos analizar sus avances, dificultades y experiencias, además de intercambiar propuestas en áreas como medioambiente, educación, desarrollo productivo, inversión, exportaciones y política macroeconómica.
También resaltó la participación del sector privado en las actividades previstas en Santiago y consideró importante la incorporación de empresarios en las discusiones sobre el desarrollo económico.
Como parte de su agenda en la ciudad, Salazar-Xirinachs tiene previsto visitar una zona franca para conocer de primera mano las características del sector productivo de Santiago y su entorno.
La reunión de la Cepal se extenderá durante miércoles, jueves y viernes, con una agenda que combinará sesiones gubernamentales, debates técnicos, participación empresarial y análisis sobre las perspectivas económicas y sociales de América Latina y el Caribe.