Por José Alfredo Guerrero
Andy Dauhajre ha completado un exitoso “Media Tour” explicando el campo minado o la sabana de tierra movediza que abre el proyecto de reforma fiscal.
Invito a los “7.3 millones de dominicanos”, la cantidad de compatriotas censados en los primeros años de la Fundación Economía y Desarrollo que siempre mencionaba Andy en sus escritos y programas de televisión hace más de tres décadas, y a los tres millones más que ahora tenemos de quisqueyanos a leer su artículo sobre el proyecto y ver las entrevistas en que ha participado en varios programas.
Aunque cuando hay lazos tan estrechos de amistad la objetividad se nubla, no considero osadía comentar que las explicaciones de Andy han influenciado en la posición de mayor apertura del gobierno para escuchar a la población sobre las propuestas impositivas y, tal vez, a que se le de más duro a las cacerolas.
Opino que vienen semanas de debates y consenso para alcanzar la sintonía de una propuesta mejorada en los límites de tolerancia que son particulares a cada sociedad.
Las manifestaciones es prudente poner en pausa.
Pagar impuestos es siempre algo odioso pero nosotros podemos volver a los tiempos de Juan Hernández un director de impuestos internos que demostró ser eficiente cobrando tributos tolerables sin perder su don de gente y simpatía fuera de serie.
A quienes descubren a Andy hoy les comento que sus vínculos con reformas fiscales no son de ahora. Aquí les traigo imágenes y textos del libro la Gráfica del Día, una compilación de las gráficas económicas que se publicaban con frecuencia diaria en el Listín Diario en que compartíamos la selección de contenido hace más de tres décadas.
Impuesto sobre la Renta
La primera es una de 1989, año en que estaba preparando Andy su primer estudio formal sobre reforma tributaria, y presenta argumentos para cambiar el impuesto sobre la renta.
La acompañaba este texto del 17 de agosto de 1989.
“La gráfica presenta la tasa marginal máxima de impuesto sobre la renta en varios países de América Latina y el Caribe.
República Dominicana es el país con la más alta tasa marginal. La tasa marginal del 70% indica que el contribuyente dominicano tiene que pagar al estado 70 centavos de cada peso adicional de ganancia que reciba por encima de los RD$100,000.
El país con menor tasa máxima marginal es Colombia, que tiene tan solo un 23%.
Altas tasas marginales no están siempre ligadas a una mayor recaudación impositiva, debido a que los contribuyentes tienden generalmente a evadir más el pago de impuestos cuando las tasas son muy altas.
Cuando se combinan altas tasas impositivas con fenómenos inflacionarios agudos, los contribuyentes más fáciles de ser gravados ven como una mayor parte de sus aumentos de ingresos nominales pasan al gobierno.
Esto es debido al llamado impuesto inflacionario.
Las recaudaciones aumentan cuando los ingresos nominales del contribuyente aumentan, sin importa que este aumento deje inalterado el poder de compra o ingreso real del trabajador.”
En ese mismo tema de tasas impositivas expropiatorias aquí ésta que también logré con Harvard Graphics, en 1990 uno de los mejores programas para hacer gráficos por los clips que traía para ilustraciones.
“Entre un grupo de países del Caribe y Centroamérica, República Dominicana y Panamá tienen la tasa máxima de impuesto sobre las utilidades de las empresas, un 50%.
Esto significa que de cada peso de utilidades hay que entregar medio peso al gobierno, o, como muestra la tercera columna que al año hay que trabajar 6 meses para el gobierno.
Este tipo de tarifas tan altas crean muchos inconvenientes. En primer lugar, está el asunto de que tasas tan altas estimulan la evasión fiscal y desestimulan la eficiencia productiva.
Altas tasas también llevan a tener un tinglado de leyes de incentivos y exoneraciones de impuestos para tratar de orientar la inversión privada. En esto las leyes de incentivos son un mal sustituto del funcionamiento del mecanismo de precios.
En años recientes, muchos gobiernos se han dado cuenta que bajando tarifas recaudan más y se evitan la costosa y discriminatoria administración de leyes de incentivo.”
La reforma del Código Tributario logró bajar las tasas de impuestos y se eliminaron las leyes de incentivo como mecanismo de guiar las inversiones en sectores.
A éstas las fueron resucitando hasta en cosas tan absurdas como el cine y mermó por un tiempo la evasión que ahora las mismas autoridades dan porcentaje que espanta.
Andy Dauhajre ha explicado sobre las ventajas de cambiar el impuesto sobre la renta por un porcentaje de los ingresos por ventas y cambiar la forma de incentivar el cine por transferencias directas del presupuesto en películas aprobadas por un consejo de intelectuales.
El ITBI
Ahora con el ITBI otro TBT de una gráfica de 1990 que corrobora su posición de que es preferible varias tasas y repensar sobre bienes que jamás deberán tributar: “¿Cómo se puede pensar que una silla de ruedas pague ITBI? .
Brasil, México y Paraguay en ese entonces tenían tasas diferentes por tipo de bienes. Colombia tenía un rango de tasas y otros países tenían tasas únicas, mucho más altas que el 6% de República Dominicana.
Esta cita es del comentario a la gráfica: “La mayoría de las reformas tributarias que se han llevado a cabo en los últimos años tienen como eje de recaudación principal este tipo de impuesto sobre el consumo…
Una reforma tributaria en el país debería contemplar la ampliación de la base del ITBIS y el ajuste de la tasa de impuesto para compensar las pérdidas de ingresos fiscales que produciría la eliminación de otros impuestos, como por ejemplo, los que recaen sobre las exportaciones.”
Aranceles.
La Fundación Economía y Desarrollo de Andy Dauhajre pasó de ser admirada por su oposición a los controles de precios a odiada por su apoyo a la reforma arancelaria. Esta es una gráfica en que se promovía modificaciones en las políticas comerciales para abrir la economía, poniendo en este caso de ejemplo a Chile, mucho antes de la introducción por decreto de la reforma arancelaria por el Dr. Joaquín Balaguer.
“La República Dominicana es un país cuyos ingresos fiscales dependen mucho de estos impuestos. En 1986 estos representaron un 37.9% del total de recaudaciones, porcentaje que aumentó a 47.8% en 1987 y 57.7% en 1988.
En nuestro país las tarifas nominales son muy altas y su aplicación muy engorrosa. Las finanzas públicas de Chile, por el contrario, dependen muy poco de estos impuestos y el país tiene tarifas muy bajas, luego de que aplicara una reforma arancelaria a partir de 1973.
El manejo de las aduanas es muy simple al tener que pagar todos los artículos importados una tarifa única de 10%.”
¿Se desvía Andy Dauhajre ahora de su defensa al libre comercio con su apoyo a que las compras menos de US$200 paguen impuestos? Para nada, vea que sensata es su explicación y se pondrá de su lado, no del de “la doñita con 800 clientes ficticios que suple su tienda con mercancía de China trae de 200 en 200 sin pagar impuestos.”.
Inversión Pública.
Okey, pero él está hablando que se necesitan más recursos porque con la que hay no da para llevar la inversión pública a los niveles considera debe estar para promover el desarrollo y mencionó obras millonarias, como el del drenaje de la capital, que en el proyecto no están.
El explicó que es posible lograr más recursos con una mejor reforma, su propuesta para cambiar el ISR por un impuesto a las ventas es buena y su posición con respecto a la inversión pública también es de larga data, como muestra la siguiente gráfica.
“La inversión pública como proporción del PIB quedo siempre por debajo durante el período 1983-1986. En 1987, sin embargo, la inversión pública se elevó hasta 7% del PIB.
El proceso devaluatorio e inflacionario del período 1987-1988 llevó a la economía a un estancamiento en 1988, cayendo la inversión bruta como % del PIB a menos de 22% y la inversión pública a 5.5%.
Para 1989 se estima que la inversión privada como % del PIB volverá a caer nuevamente, debido a la incertidumbre generada por la continuación de la política de financiamiento inflacionario del déficit global del sector público.”
Reforma en sintonía con tolerancia.
En esta última imagen escogí un puño para representar la obligatoriedad de pagar impuestos. Muestra por períodos el crecimiento acumulado nominal de los ingresos tributarios. Balaguer los había aumentado en 261% en el cuatrienio 1986-1990.
Estuvo a punto de no cobrar ni para pagar los guardias cuando se convenció que la tolerancia de la población podía terminar.
En medio de una crisis económica hizo los cambios para recuperar la estabilidad monetaria y cambiaria e introdujo una reforma tributaria que permitió la apertura de la economía, mejoró sustancialmente las recaudaciones y continuar con el plan de inversiones públicas que estuvo, como siempre, con su supervisión personal.
Ese período también prueba que lo de “tener el sartén por el mango”, “tenemos quorum para pasar leyes” y “el poder es para usarlo” nunca serán sentencias absolutas.
Al final todo depende de legislaciones que se mantengan dentro de los límites de tolerancia de cada sociedad, algo que se entendió que ninguna modernidad va a cambiar.
De manera que aceptemos todos la invitación a contribuir para mejorar la reforma.