Los precios del petróleo volvieron a subir después de que el grupo hutí de Yemen, respaldado por Irán, declarara un bloqueo marítimo contra los buques saudíes, lo que agrava la preocupación por el suministro mundial de energía en medio de nuevos ataques a petroleros en el estrecho de Ormuz.
El crudo Brent, la referencia mundial del petróleo, subió un 1,8 % hasta los US$ 90,85 por barril poco antes de las 8:00 a.m. (hora del este). El WTI, la referencia estadounidense, aumentó en una proporción similar hasta los US$ 83,97 por barril. El Brent ha subido casi 20 dólares por barril este mes, a medida que se intensifican nuevamente las tensiones entre Estados Unidos e Irán.
Los precios del petróleo ya estaban al alza incluso antes de que los rebeldes hutíes amenazaran las exportaciones saudíes a través del mar Rojo —una vía vital para el mercado petrolero mundial— mediante un bloqueo del estrecho de Bab el-Mandeb, un punto de estrangulamiento estratégico en el extremo sur de dicho mar.
Arabia Saudita ha aumentado las exportaciones desde su puerto de Yanbu, en el mar Rojo, a 4 millones de barriles diarios, buscando así evitar el paso por Ormuz, según la consultora Rystad Energy.
Los datos de seguimiento de buques de la firma “indican que aproximadamente 2,5 millones de barriles diarios de este volumen se desplazan actualmente hacia el sur a través de (Bab el-Mandeb), dejando una ruta de exportación alternativa crítica directamente expuesta a posibles acciones de los hutíes”, escribió en una nota Jorge León, vicepresidente sénior de la compañía.
A finales de 2023, los hutíes provocaron graves perturbaciones en el transporte de contenedores por el mar Rojo en represalia por la campaña militar de Israel contra Hamas. Los volúmenes de transporte de contenedores aún no se han recuperado totalmente en esta vía marítima.
Por otra parte, la Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió el martes que la seguridad energética mundial se deterioraría aún más si no se reabría el estrecho de Ormuz. “No hay lugar para la complacencia en materia de seguridad petrolera ante la escalada de hostilidades y la continua reducción de las reservas comerciales disponibles”, declaró Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE.