Fitur 2025. El martes habían 40 reuniones programadas con inversionistas y ya han aumentado a 45, dijo en el desayuno con la prensa, en el hotel Meliá Fénix de Madrid, Christopher Paniagua, presidente ejecutivo del Banco Popular Dominicano.

El Banco Popular Dominicano (BPD) anunció que ya ha concretado 45 reuniones de negocios que generarán inversiones por más de US$1,600 millones en 15 nuevos proyectos turísticos en República Dominicana.

Dentro de esos proyectos hay dos nuevas inversiones para el destino Cabo Rojo, en la provincia Pedernales, donde este año el BPD proyecta abrir una sucursal bancaria y ya dispone de los terrenos para la construcción.

El presidente ejecutivo de la entidad bancaria, Christopher Paniagua, espera que el número de reuniones en Fitur aumente más, debido a que el martes se habían concretado 40 y ya van por 45, lo que refleja el compromiso del banco con el desarrollo del país y la confianza de los inversionistas extranjeros en el destino dominicano.

“Llegamos con renovadas energías a Madrid este año”, dijo Paniagua, al hablar en un desayuno con la prensa, como primera actividad previa a la apertura de la Feria Internacional de Turismo (Fitur 2025).

Sostuvo que el destino dominicano es acogedor, lleno de oportunidades y repleto de diversidades.

Reveló que dentro de esos 15 proyectos de inversión pautados para dentro de los dos próximos años, US$800 millones serán financiados por el Popular.

El ejecutivo bancario destacó el interés de nuevas inversiones en Samaná, Las Terrenas, Puerto Plata y en el Sur del país, así como también en Punta Cana, Miches y Uvero Alto.

Esos 15 proyectos generarán 7,000 habitaciones, 6,800 empleos directos y más de 20,000 indirectos, lo que traerá un gran impacto para el crecimiento económico regional, “y, obviamente, para el país”, agregó.

Paniagua señaló que el potencial del Sur del país para los cruceros es enorme, al precisar que en esa zona el BPD está apoyando a dos clientes. Reafirmó el compromiso y acercamiento de la entidad bancaria con el turismo desde hace más de tres décadas.

Cierre de 2024

Paniagua informó que, al cierre de 2024, el balance de la cartera de préstamos al turismo superó los RD$96,570 millones, incluyendo los aportes de Popular Bank, la filial bancaria de Grupo Popular que opera desde Panamá con licencia internacional.

En 2024, el Banco Popular apoyó financieramente 11 proyectos turísticos con inversiones superiores a los US$400 millones.

La entidad bancaria apoya la renovación de más de 30,000 habitaciones y la generación de 30,000 empleos directos y entre 50,000 y 55,000 indirectos, en proyectos sostenibles y estratégicos.

Los financiamientos al turismo tienen cero atrasos, lo que muestra que es una cartera sana. En los últimos años el BPD ha accedido al mercado de capitales con excelentes condiciones de deuda, y eso se debe a la estabilidad del país, señaló Paniagua.

Operación Meliá, AFI Popular y AFP Popular

En diciembre de 2024, AFI Popular, a través del Fondo Cerrado de Desarrollo de Sociedades Popular, utilizando fondos de AFP Popular, adquirió el 25% de los hoteles de Meliá Paradisus Palma Real Golf & Spa y ZEL Punta Cana en República Dominicana, mediante la suscripción de participaciones ordinarias en estas filiales. El importe de la inversión fue de aproximadamente US$63 millones.

Paniagua indicó que esta es la primera vez que Meliá accede a accionistas minoritarios a nivel mundial, lo cual es un gran precedente.

«Fuimos la primera institución financiera del país en identificar con claridad el potencial de este sector como creador de empleo, imán para atraer inversiones y motor del desarrollo nacional. La visión con nuestros aliados turísticos siempre ha estado comprometida con la excelencia, orientada al dinamismo y diversificación económica, y enfocada en la sostenibilidad», indicó.

Reveló que vendrán dos nuevos proyectos de hoteles en Miches y Cap Cana, con fondos de pensiones, que están a punto de salir, si son aprobados.

También apoyan el turismo de lujo y destacó la calidad de los hoteles del país. Citó que en los años 80 una habitación costaba entre US$50,000 y US$60,000 y el año pasado ya había inversiones de US$400,000 por habitación, lo que dice que el parque hotelero es de un gran nivel.

Con gran entusiasmo, Paniagua iba detallando todas las bonanzas del turismo en la economía dominicana, donde dijo que se han creado 800,000 empleos, principalmente en la región Este, que es donde está el 85% de las 83,000 habitaciones hoteleras.

Expuso que el turismo es un gran generador de empleos y un imán para la atracción de inversiones. La Inversión Extranjera Directa (IED) fue de US$4,500 millones en 2024, de los cuales US$1,300 millones fueron en turismo y los ingresos por ese sector superan los US$10,600 millones.

Indicó que el turismo tiene cinco años generando el 30% de la IED en el país y su participación cada vez crece más, por cual se estima que asciende a cerca de 18% del PIB.

En ese contexto, el presidente ejecutivo del Popular felicitó al presidente Luis Abinader y al ministro de Turismo, David Collado, por la clara visión y liderazgo, lo que ha colocado al turismo dominicano como un referente mundial, conjuntamente con el apoyo del sector privado.

Paniagua destacó que al cierre de 2024 llegaron al país 11.2 millones de visitantes de hoteles y cruceros. Solo en Puerto Plata arribaron 48 cruceros el pasado año y a Cabo Rojo más de 16,000, que es de gran impacto en la economía.

Financiarán Puerto de Samaná

Como parte de las negociaciones con inversionistas, el BPD financiará la construcción de un puerto en Samaná con US$6.2 millones. La inversión total del puerto está proyectada en US$9.2 millones. Paniagua dijo que se está en conversaciones.

Tasa de interés 

En los próximos meses se reflejará una mayor baja en la tasas de interés. De hecho ya han ido bajando en 30 puntos base. En esto ha incidido en la reducción de 150 puntos de la Tasa de Política Monetaria del Banco Central, las medidas de flexibilización a sectores y las favorables condiciones macroeconómicas del país.

Tasa del dólar

“Tenemos suficiente divisas para mantener la estabilidad cambiaria”, dijo Paniagua, al destacar que el país registra la menor devaluación de su moneda en la región Latinoamericana. El año pasado, destacó, se generaron más de US$42,000 millones en divisas.

Transformación digital

Cada año, el BPD invierte de RD$8,000 a RD$9,000 millones en transformación digital. También está ampliando y cambiando la experiencia en sus sucursales, afirmó Paniagua. En el “Core” bancario han invertido RD$100 millones en 3.5 años, así como en las mejores herramientas mundiales.

Citó que 2024 fue el más bajo en fraudes, ya que sigue a la vanguardia en la defensa de este tipo de amenazas.

Paniagua dijo que Qik, primer banco digital, ya tiene más de 400,000 clientes.

En el BPD, el 90% de las transacciones entran por canales digitales y el 30% de las ventas.

Paniagua señaló que la apertura de cuentas digitales se hace en cuatro minutos. Dijo que además de la App Popular, el banco dispone de otras tres aplicaciones: Genial, Comerza y Yavá.

Turismo cultural

En el Centro Cultural Casa del Cordón, en la Zona Colonial, el BPD ha invertido US$7 millones. José Mármol dijo que en 31 días ha sido visitada por más de 8,000 personas, de los cuales entre un 13% y 14% son extranjeros (de Estados Unidos, Asia y Europa).

En tanto, Paniagua destacó también el crecimiento del turismo deportivo y el de salud y las inversiones en ecoturismo. Juan Manuel Martín de Oliva dijo que la primera reunión en Fitur será una compañía extranjera que construirá un hotel boutique en el país.

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Participantes del desayuno

Junto a Paniagua participaron en el desayuno del BPD, René Grullón, vicepresidente ejecutivo de Negocios Nacionales e Internacionales; Antonia Antón de Hernández, vicepresidenta ejecutiva senior de Gestión Humana, Transformación Cultural, Administración de Créditos y Cumplimiento; José Mármol, vicepresidente ejecutivo de Comunicaciones Corporativas, Reputación y Banca Responsable; y Juan Manuel Martín de Oliva, vicepresidente del Área de Negocios Turísticos.

También, Mariel Bera, vicepresidenta del Área de Relaciones Corporativas y Banca Responsable; José Hernández Caamaño, vicepresidente del Área de Ingeniería y Mantenimiento; Karina Vallejo, gerente senior de Negocios Turísticos; Dinorah Grullón, gerente de la División de Proyectos y Beatriz Sousa, gerente de Negocios Turísticos.

Y Eduardo J. Grullón, presidente de AFP Popular, y José Manuel Cuervo, vicepresidente del Área de Filiales del Mercado de Valores de Grupo Popular.

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